Cette année, la rencontre de l’IG Englische Widder, le groupement international des éleveurs de Béliers anglais, a eu lieu chez nous, Franziska et Sören Sprenger, à Orlamünde, en Thuringe. Tout un week-end, du 4 au 6 août, plein de culture, de bonne cuisine et bien sûr de lapins Béliers anglais.
Tout a commencé le vendredi, par un temps magnifique, autour d’un café dans nos jardins familiaux. Le vrai début remontait toutefois à la veille, car le dîner (du pulled pork) était dans le fumoir depuis le jeudi après-midi. Sören, gardant toujours un œil vigilant sur la température à cœur des bons 30 kg d’épaule de porc et sur le niveau de charbon dans le foyer, a passé la nuit avec dévouement sous une tente juste devant le fumoir.
Les premiers invités sont arrivés dans l’après-midi, d’autres ont suivi jusque tard dans la soirée. Certains avaient près de 800 km de route à faire ! Entre-temps, le pulled pork était prêt après près de 30 heures dans le fumoir et attendait, avec d’autres spécialités régionales, sur une longue table.
À la lueur des bougies et à une heure tardive, de nouveaux amis éleveurs sont venus pour la première fois à la rencontre de l’IG et ont tout de suite apporté des Béliers anglais blancs aux yeux rouges à montrer. Dans les cages d’exposition préparées à l’avance, les lapins ont pu passer la nuit en sécurité et se remettre du long voyage depuis Francfort-sur-le-Main.
Dans la soirée, les premiers invités sont partis s’installer dans l’hôtel-auberge voisin « Kains-Hof » à Uhlstädt.
En joyeuse compagnie et avec l’un ou l’autre cocktail, la première soirée conviviale s’est prolongée jusqu’au petit matin du samedi.
Après un copieux petit-déjeuner à l’hôtel, nous sommes partis en excursion le samedi à bord d’un bus de ligne loué. Premier arrêt : le château de Heidecksburg à Rudolstadt.
Le Heidecksburg de Rudolstadt est le plus somptueux château baroque du XVIIIe siècle de l’État libre de Thuringe. Lors d’une visite guidée, nous avons découvert les appartements seigneuriaux de l’ancienne famille princière. Les décorations murales fastueuses, le mobilier d’origine de l’époque du dernier monarque et les peintures de plafond à couper le souffle ne sont que quelques-uns des points forts du château. L’exposition temporaire « Rococo en miniature » a suivi.
Après un repas copieux à l’hôtel des boulettes de Thuringe « Goldene Henne » à Arnstadt, la ville de Bach, et une courte pause, nous sommes partis vers la troisième et dernière étape du samedi.
Dernier arrêt du circuit culturel : le musée technique « Tobiashammer » à Ohrdruf.
Construite il y a plus de 500 ans, cette forge actionnée par des roues à aubes compte, après une restauration complète, parmi les monuments industriels les plus précieux. Cinq grands marteaux-pilons encore en état de marche, un laminoir, un bocard, des meuleries et des fours de recuit y sont actionnés par 4 roues hydrauliques surdimensionnées.
Après la visite de l’ancienne forge, nous nous sommes d’abord installés à la table dressée pour le café dans le salon de thé chaleureux du musée. Là encore, des délices régionaux, par exemple de la tarte aux groseilles à maquereau et du « LPG-Kuchen ».
Une attraction particulière nous attendait encore après le café : l’une des plus grandes machines à vapeur d’Europe. Rien que la grange qui abrite cette machine à vapeur de 305 t et de 12 000 ch vaut le détour.
L’après-midi, la pluie s’est malheureusement mise à tomber, ce qui ne nous a pas dérangés sur le chemin du retour à l’hôtel.
Entre-temps, d’autres membres de l’IG et invités, dont certains n’avaient malheureusement pas pu participer à notre circuit culturel pour des raisons professionnelles, étaient arrivés à l’hôtel.
Markus Tyborski a encore apporté de Bad Saulgau 6 Béliers anglais en blanc, noir et blanc et agouti et blanc. Les animaux ont été installés dans les cages d’exposition et ont d’abord été soignés.
Ensuite a eu lieu le dîner commun dans les salles de conférence de l’hôtel « Kains Hof », suivi directement de l’assemblée générale annuelle.
Nous étions un grand groupe avec de nombreux invités et avons aussi pu accueillir de nouveaux membres dans nos rangs. Le président de l’IG, Phillip Fritz, nous a remis une distinction pour « l’organisation de la 29e rencontre des Béliers anglais ».
Lors de l’assemblée générale annuelle, Phillip a ensuite présenté son rapport annuel en tant que premier porte-parole. Il a exposé les hauts et les bas de la saison d’élevage et d’expositions écoulée. Frank Lettau a présenté son rapport de trésorier de l’IG et a expliqué le livre de caisse et l’état actuel de la caisse. Hans-Günter Flath a pris ensuite la parole en tant que troisième porte-parole sur l’élevage et les expositions au sein de l’IG. Il a notamment été question de l’exposition nationale des mâles et des différentes expositions régionales (de Land). Hans-Günter a remis son poste de troisième porte-parole au vote, car il ne peut plus exercer cette fonction pour des raisons personnelles. Il a proposé Franziska Sprenger comme successeure directe. L’IG a discuté de la proposition et, lors d’un vote à main levée, Franziska Sprenger a été élue à l’unanimité troisième porte-parole.
Rene Karpf a ensuite présenté son rapport de porte-parole de la race pour la Suisse sur le travail d’élevage dans ce pays.
Pendant ce temps, la liste du recensement des jeunes circulait dans les rangs : les membres y inscrivaient les jeunes qu’ils avaient élevés, par variété de couleur. Hans-Günter et Phillip ont ensuite dépouillé la liste ensemble. Il est réjouissant de voir que les variétés de couleur gris foncé et blanc et chinchilla ont pu être sauvées d’une radiation du standard. En même temps, on constate un recul de certaines variétés de couleur. La variété couleur thuringe, d’ordinaire la plus représentée, recule elle aussi. La reproduction de certaines variétés de couleur repose en partie sur les épaules de quelques éleveurs isolés, par exemple le thuringe et blanc chez Korbinian Schmidt. Si ces éleveurs arrêtent, la variété de couleur est perdue elle aussi.
C’est là qu’il faut agir et faire encore plus de promotion pour notre belle race.
Le bulletin de cette année a de nouveau été bien accueilli par tous les membres. L’année prochaine aussi, beaucoup de membres doivent participer et envoyer comptes rendus d’expositions, photos et articles à Franziska Sprenger, afin que nous puissions de nouveau réaliser un bulletin bien fourni.
Le dimanche à 10 h a eu lieu l’examen commenté des animaux dans notre jardin. Auparavant déjà, quelques membres et invités s’étaient rendus à notre élevage pour regarder les clapiers. Les clapiers de nos Béliers anglais sont relativement grands, et on ne peut atteindre les cases du haut qu’avec un tabouret. Les dimensions de 1,20 m de large, 1,30 m de profondeur et 0,70 m de haut, avec une grande planche de repos et une gamelle murale fixée en hauteur, ont reçu l’approbation des visiteurs. Les Béliers anglais sont actifs, ils s’ébattent beaucoup dans leur clapier et adoptent très bien la planche de repos.
Nouveauté de l’examen commenté des animaux de cette année : des juges extérieurs à nos membres de l’IG figuraient aussi parmi les invités.
Nos collègues Horst Rohowsky (président de l’association des juges de Thuringe), Joachim Kapp (responsable de la formation de l’association des juges de Thuringe) et Herbert Sillmann (juge et président de l’union des clubs de Thuringe) étaient ainsi de la partie pour s’informer de l’état de l’élevage des Béliers anglais.
Hans-Günter a commencé l’examen commenté des animaux par une femelle adulte bleu et blanc de Franziska et a détaillé les différentes caractéristiques corporelles et de couleur.
Ensuite, une femelle adulte couleur thuringe (également de Franziska) est passée sur la table.
Puis sont venus les Béliers anglais blancs. On a pu y comparer joliment les différentes lignées d’élevage de Julia Manka et de Markus Tyborski.
Pour finir, les panachés noir et blanc et agouti et blanc ont été jugés. La marque en manteau est très bien développée chez les animaux de Markus, et les formes corporelles et la qualité de fourrure des jeunes présentés ont aussi convaincu.
Un échange animé entre invités et juges a suivi.
Entre-temps, le barbecue au charbon de bois avait été allumé et l’odeur des saucisses grillées flottait dans les rangs. Après un déjeuner copieux et encore de belles conversations, nos invités nous ont quittés et ont pris le chemin du retour.
Nous nous réjouissons de vous revoir l’année prochaine en Forêt-Noire, et avant cela déjà à l’exposition nationale allemande de Leipzig, et nous vous remercions pour les beaux moments passés chez nous en Thuringe.
Avec nos plus amicales salutations d’éleveurs,
Sören et Franziska Sprenger