Cura delle orecchie? Suona strano …
Nell’Ariete inglese, però, la cura delle orecchie dei giovani è una faccenda seria e importante. Quando nelle prime settimane di vita le orecchie sono sottili come carta e l’animaletto suda (le orecchie sono il climatizzatore dei conigli), il lato interno delle orecchie diventa umido e può formare una secrezione. Questa secrezione si presenta come una patina bianco-giallastra che può incollare le orecchie. Se non ci si accorge in tempo di questo processo, l’orecchio si infiamma e si formano ferite aperte. Gli animali allora non mangiano più e stanno apatici nella gabbia. In prima battuta si penserebbe a un problema digestivo, ma nell’Ariete inglese anche le orecchie appiccicate possono portare a questa condizione.
L’incollamento può verificarsi anche da un solo lato, perciò quando si controllano le orecchie bisogna sempre verificare entrambi i lati.
Per farlo (a seconda della grandezza della cucciolata) o porto fuori brevemente ogni giovane uno per uno, oppure do da mangiare ai piccoli e poi li controllo uno dopo l’altro alla ciotola. Prendo in mano ogni orecchio singolarmente e con il pollice passo all’interno dell’orecchio dalla base fino alla punta, dal basso verso l’alto. È una cosa velocissima e agli animali non dà fastidio. Funziona davvero meglio quando i piccoli stanno mangiando e sono occupati.
Se un giovane mostra questa patina lattiginosa e appiccicosa all’interno dell’orecchio, lo si porta fuori dalla gabbia per trattarlo. Prendo allora un panno asciutto e morbido e tolgo la patina dall’orecchio. Poi pulisco l’orecchio con un po’ d’acqua tiepida per rimuovere tutti i residui. Alla fine asciugo l’orecchio con un panno morbido o un asciugamano e, se fosse già leggermente arrossato, ci spolvero sopra un po’ di borotalco per neonati o di polvere cicatrizzante. Per il momento dovrebbe bastare, ma nei giorni successivi conviene controllare quell’animale un po’ più attentamente.
La tendenza dei conigli ad avere le orecchie umide a volte varia da una cucciolata all’altra. A volte in un’intera cucciolata non capita nemmeno una volta, a volte ce l’hanno più piccoli contemporaneamente. Per questo è ancora più importante controllare sempre l’intera cucciolata e tastare entrambe le orecchie.